Великобритания — это старинные замки с фамильными призраками, английский юмор, лондонский туман, знаменитые пабы и эль, Шекспир, Мария Стюарт и мистер Шерлок Холмс... Великобритания — это четыре страны, слитые в одну, — Англия, Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия.

Площадь: 244,1 тыс. кв. км

Столица: Лондон (время отстает от бакинского на 4 часа)

Население: 57,7 млн. человек

Государственный язык: английский

Климат: Великобританию не случайно называют "Туманным Альбионом". Своей мягкостью и влажностью здешний климат обязан океану и его течениям, таким как Гольфстрим. Самый дождливый месяц - октябрь. За ним следуют сентябрь, июнь, июль и ... январь. Зонт здесь нужен и зимой, и летом: дождь в Лондоне идет 180 дней в году. Самый холодный месяц - январь (от +3 С до +7 С), самый теплый - июль (от +11 C до +17 C). Наименее подходящие месяцы для визита в страну - с ноября по февраль, март и октябрь уже достаточно теплые, но все еще очень промозглые. С апреля до сентября - лучшее время для посещения, как в связи с относительно хорошей погодой, так и с открытием туристического сезона и большинства достопримечательностей.

Денежная единица: английский фунт стерлингов. Наиболее высокий курс обмена в банках "American Express", который работает, не взимая комиссии за обмен валюты. В других банках комиссионные при обмене валюты составляют от 0,5 до 1%. В вечернее время можно обменять деньги в обменных пунктах крупных универмагов и в некоторых туристических агентствах. В аэропортах обменные пункты работают круглосуточно. Для обмена наличных денег необходим паспорт. Городские банки работают с понедельника по пятницу с 9:30 до 15:30. Широко используются кредитные карты и дорожные чеки ведущих мировых платежных систем. Банкоматы (ATM) очень широко распротранены, но ненадежность уличных ATM уже вошла в поговорку - случаи ошибочных блокировок кредиток достаточно часты, а операция разблокировки счета достаточно длительна, поэтому рекомендуется пользоваться банкоматами в учреждениях.

Транспорт и аренда автомобиля: Общественный транспорт в Лондоне развит достаточно хорошо - до любой точки города можно добраться на метро, знаменитых двухэтажных автобусах, экспресс-автобусах (зеленого цвета) или микроавтобусах. Стоимость проезда на всех видах транспорта зависит от расстояния. В метрополитене билеты проверяются на выходе. Выгодно купить суточный или недельный билет (для недельного билета требуется фотография). Помимо основной подземки существует еще одна небольшая частная линия - "Docklands Light Railway". Разовые билеты на этой линии - свои, но общегородские проездные действуют везде. Проездные билеты "travelcard" действительны практически на все автобусы, метро и электрички в пределах города. "Travelcard" не действуют на автобусах, которые доставляют пассажиров в аэропорт Хитроу и на ночных рейсах, но там действуют недельные проездные. Кроме того, стоит обратить внимание на то, что некоторые проездные действительны только после 9.30 утра. Такси - двух типов. Знаменитые "черные кэбы" относительно дороги. Они работают по счетчику: $3 за посадку и $1,2 - за 1 километр пробега. Более дешевые машины называют "minicab" (они могут взять не 5 пассажиров, как настоящие "кэбы", а только 4). Они принимают заказы только по телефону, работают без счетчиков, поэтому о тарифе стоит осведомиться заранее.

Машину напрокат можно взять за 20-50 фунтов в день, но помните: в Англии левостороннее движение, к тому же, парковка в центре Лондона запрещена, а в других районах разрешена только на специально отведенных местах и за плату. Чтобы водить машину в Великобритании, Вы должны иметь международные водительские права и кредитную карточку. Использование ремней безопасности обязательно для водителя, впереди сидящего пассажира и пассажиров, сидящих сзади, если там имеются пристяжные ремни. Существуют строгие ограничения скорости. Если нет специальных дорожных знаков, то скорость в населенных пунктах не должна превышать 48 км/час, на дорогах с двухсторонним движением - 97 км/час, на автострадах - 113 км/час.

Религия: большинство англичан принадлежат к англиканской государственной церкви (одна из крупнейших ветвей протестантского христианства), распространены также католическая и пресвитерианская церкви. Также проживает большое количество мусульман - одна из самых больших диаспор в Западной Европе.

Праздники и выходные дни:
1 января (Новый год), апрель (Пасха), страстная пятница, пасхальный понедельник, первый понедельник мая (майский праздник), последний понедельник мая (Праздник Весны), последний понедельник августа (Августовский день отдыха), 25-27 декабря (Рождество). В праздничные дни музеи чаще всего закрыты.
Самый известный в мире Фестиваль цветов проходит в Челси (практически в черте Лондона) в мае. Самый грандиозный и торжественный праздник страны - День рождения Королевы, проходит в Лондоне в середине июня. В Эдинбурге каждое лето (в августе) проходит Международный фестиваль музыки и драмы "Fringe" ("На грани"). Феерический музыкальный Фестиваль Гластонберри проходит среди валлийских холмов в июне. Грандиозный Карибский карнавал (самый большой карнавал карибской музыки за пределами региона) в Ноттинг-Хилл (Лондон) проводится в конце августа. Ежегодный Фестиваль международной музыки проводится в июле в городке Лланголлен (Уэльс).
По всей стране каждый день обязательно да проходят какие-либо соревнования по самым разнообразным видам спорта. Самые знаменитые - традиционная Гонка Лодок университетов Оксфорда и Кембриджа проходит в Лондоне на р. Темза в конце марта, Большой Национальный кубок по стипл-чейзу (самые старые и почетные конные соревнования в мире) проходит в Эйнтри в первую субботу апреля, самые престижные теннисные соревнования планеты проходят в Уимблдоне в конце июня, Королевская Регата стартует в Хейнли-он-Темз также в июне, а в в конце июля проводится настоящая феерия яхтенного спорта - Неделя Каус-Уик на острове Айл-оф-Уайт.

Напряжение в сети: 220 В. Розетки трехштырьковые. Переходник можно попросить у портье в отеле.

Полезные советы:
- Как и везде в Европе, в Лондоне не стоит появляться в шубках, манто, жакетах и прочих нарядах из натурального меха. Общее трепетное отношение к природе здесь привело к тому, что даже королевские гвардейцы сменили медвежьи шапки на головные уборы из искусственного меха.
- Курение в лондонском двухэтажном автобусе и лондонском метро - запрещено.
- Во многих отелях вы можете не найти душевой шланг, так как англичане предпочитают мыться в ванне. Точно так же кран в умывальнике может быть расположен крайне неудобно для тех, кто привык мыть руки в проточной, а не в набранной в раковину воде. - Если вы гостите в частном доме, не удивляйтесь, когда вам на ночь предложат грелку в постель: даже летом в домах англичан довольно прохладно.
- Если вы с супругой приглашены на ланч, то вас могут развести по разным помещениям: леди и джентльмены там обедают отдельно.
- В разговорах за столом лучше избегать тем, касающихся Северной Ирландии, частной жизни и денег. Не принят в гостях обмен визитными карточками. К обеду принято переодеваться - это должна быть другая одежда, чем та, в которой вы были днем. К тому же, если вы остановились в английской семье, придется переодеваться каждый день во что-нибудь новое (одежда может быть демократичной).

Официально страна называется Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Государство расположено в северо-западной части Европы, на Британских островах (острове Великобритания, северной части острова Ирландия и др.).
Лондон — столица Великобритании и самый крупный город на Британских островах.
Отдых в Великобритании — посещение исторических мест и размеренный отдых в британской провинции, обучение языку, разнообразные развлечения. Вы можете совершить экскурсии в здание Парламента, башню Биг-Бен, Виндзорский дворец, поездку в Стоунхендж, посетите кафедральный собор в Йорке. И, конечно же, не забудьте побывать на Эдинбургском театральном фестивале. Начните свое путешествие по Великобритании с посещения Лондона, его исторических памятников, галерей, музеев, театров, ресторанов, пабов, ночных развлечений, его прославленных столичных магазинов и магазинчиков, которым нет числа. Сегодняшний Лондон ощущается как город со стремительным ритмом жизни. Тут бьется пульс деловой и международной активности. Тут административный центр страны. В то же время здесь находится резиденция британских королей. Вас поразит, как много в городе зелени и какое наслаждение гулять по его прекрасным паркам.
Лучшее время для посещения столицы — с начала мая до конца июня. В это время в городе присутствует королевский двор, устраиваются праздники, художественные выставки, к тому же это пик театрального сезона.
У каждой из частей Соединенного Королевства свой облик.

Англия способна удовлетворить запросы любого туриста. Урбанист найдет в ее городах все, чем дорожит представитель современной западной культуры, и даже более того. А закоренелому романтику откроется пленительный мир Англии сельской, традиционной, живущей в обрамлении песчаных морских пляжей, отвесных скал и уединенных бухт.
Если Вы хотите окунуться в прошлое, советуем посетить на севере Англии города Честер и Йорк, славные богатой историей, а в центре области — Линкольн, один из наиболее древних английских городов. Великолепные дома, мастерски вписанные в ландшафт, красивейшие сады и местные достопримечательности не оставят равнодушным ни Вас, ни Ваших спутников.
Тем, кто хочет провести свои каникулы вдали от городской суеты, окунуться в спокойствие умиротворенных деревушек и взглянуть на традиционный образ жизни, стоит поехать на северо-запад Англии, в Лейк-Дистрикт, удивительно красивый озерный край с зелеными горами и пасущимися овцами. Западная Англия, с графствами Сомерсет, Девон и Корнуолл, — это традиционные сельские дома из камня, такие же крепкие, как и хозяева-фермеры, живущие на разбросанных хуторах.
Если Вы любите активный отдых и ночную жизнь, то имеет смысл отправиться в Бирмингем. Там в свое удовольствие Вы сможете днем гулять по магазинам, а ночью от души веселиться.
Молодежная столица Англии — Ливерпуль — привлекает туристов со всех концов мира на ставший ежегодным недельный фестиваль «Биттлз». Непременно посетите и Манчестер — первый после Лондона центр британской культуры и искусства.
Если Вы проедете еще дальше на юг, то обнаружите более спокойную и тихую Англию. Здесь сверкающие шпили Оксфорда гордо возвышаются над университетским городом, мало изменившимся за века своего существования.

Шотландия — дикая и непокоренная страна, простирающаяся от южных и восточных фермерских угодий к гористой местности и островам запада, скалистому побережью и его красивым пляжам, и поднимающаяся дальше, к суровым горам, разделенным только мерцающими озерами и глубокими реками. Шотландия богата замками и старинными городами, расположенными в лесистых долинах высоко в горах. Вы можете посетить Эдинбург — прекрасную столицу и Глазго — второй по значению город, крупный промышленный и культурный центр. Здесь множество мест, связанных с шотландской королевской семьей: восхитительные замки Стирлинг, Блэр, дворец Скун и многие другие.
Несмотря на то, что страна входит в состав Великобритании, шотландцы – независимая и гордая нация. В Шотландии собственное законодательство, собственный парламент и довольно автономное развитие экономики.
С традициями Шотландии лучше всего знакомиться летом, когда проходит Эдинбургский международный фестиваль искусств и много менее значительных игр на высокогорных плато страны

Уэльс - с его бескрайними просторами, сохранил яркий кельтский колорит. На каждый квадратный километр Уэльса приходится больше замков, чем где бы то ни было в мире. Самые известные из них — замок Кернарвон, Харлеч, Конуи, Боумарис и впечатляющий замок Кох в столице Уэльса — Кардиффе.
Название страны происходит от англо-саксонского слова «waleas», означающего «чужак», и неудивительно, что у валлийцев своя уникальная культура, язык и наследие, отличающие их от англичан. Природа Уэльса, с ее легендами и уникальной красотой, охраняется в нескольких крупных национальных парках

Северная Ирландия — живописный уголок Великобритании, как будто специально созданный для тех, кто любит неторопливый, размеренный отдых в окружении старинных деревушек и прекрасных пейзажей. Одно из самых приятных путешествий — по прибрежному шоссе, соединяющему Ларн и Балликасл. Дорога серпантином вьется вдоль моря в окружении прибрежных скал.
Среди природных достопримечательностей Великобритании нельзя не упомянуть знаменитое озеро Лох-Несс в Шотландии, где по преданию живет водное чудовище — Несси.
Любители озер и отдыха на воде непременно должны побывать в Озерном Крае (графства Ланкашир и Камбрия), где расположен крупнейший в Англии национальный парк. Притягательны изрезанные фьордами отвесные береговые скалы Гебридских островов, красивейший из них — остров Айона. Стоит посетить и Оркнейские острова, в том числе орнитологический заказник на острове Бас Рок (Bass Rock).
Айлондские холмы, Кейрнгормс, Пеннинские горы и Край Вершин привлекают любителей горного туризма, горнолыжного спорта и скалолазания.